Cash Pooling : définition, avantages et mise en place

10 min
François Menjaud
Publié le
27.3.2025
Mis à jour le

La gestion de trésorerie est un enjeu clé pour les groupes d’entreprises. Lorsqu’une société possède plusieurs filiales, il devient rapidement complexe d’optimiser les flux de trésorerie et d’éviter les déséquilibres entre entités. Le cash pooling est une solution efficace pour centraliser et optimiser la gestion des liquidités au sein d’un groupe.

Dans cet article, nous allons explorer en détail le fonctionnement du cash pooling, ses avantages, ses contraintes et les bonnes pratiques pour sa mise en place.

Qu'est-ce que le Cash Pooling ?

Définition du Cash Pooling

Le cash pooling, ou centralisation de trésorerie, est un dispositif permettant de regrouper et d’optimiser la gestion des liquidités au sein d’un groupe d’entreprises. L’objectif est de mutualiser les excédents de trésorerie des filiales et d'éviter que certaines unités soient en déficit pendant que d'autres disposent de liquidités inutilisées.

Les différents types de cash pooling

On distingue principalement deux grandes formes de cash pooling :

  • Le cash pooling notionnel : ici, il n’y a pas de transfert physique des fonds. Les soldes des comptes des différentes filiales sont consolidés virtuellement par la banque, qui calcule un solde net pour optimiser la rémunération des liquidités et réduire les intérêts débiteurs.
  • Le cash pooling physique (zero balancing) : dans ce modèle, les soldes des comptes des filiales sont réellement transférés vers un compte central, généralement détenu par la société mère ou une entité de trésorerie dédiée.

Il existe aussi des modèles hybrides, combinant les deux approches en fonction des contraintes du groupe.

Comment fonctionne le Cash Pooling ?

Prenons l’exemple d’un groupe avec deux filiales qui ont des situations de trésorerie opposées.

  • Filiale A a un déficit de trésorerie de 2 millions d’euros et doit emprunter pour financer son activité. Si elle s’adresse à une banque, elle devra payer un taux d’intérêt de 6 %.
  • Filiale B a un excédent de 5 millions d’euros qui dort sur son compte. Sa banque lui propose un rendement très faible de 0,5 % sur cet argent.

💡 Sans cash pooling

  • La filiale A doit emprunter à 6 % auprès d’une banque.
  • La filiale B place ses excédents à 0,5 %, ce qui est peu rentable.
  • Le groupe dans son ensemble perd de l’argent, car il paye des intérêts élevés d’un côté et gagne très peu de l’autre.

💡 Avec cash pooling

  1. Mise en place d’un compte centralisateur : chaque filiale transfère quotidiennement ses excédents ou déficits vers un compte commun géré par la maison-mère.
  2. Redistribution interne des liquidités : la filiale B prête 2 millions d’euros à la filiale A via ce compte central.
  3. Optimisation des coûts financiers : au lieu d’un emprunt bancaire à 6 %, la filiale A peut emprunter à 3 % auprès du groupe, et la filiale B obtient 3 % sur son placement interne au lieu de 0,5 %.

Résultat :

  • La filiale A réduit ses frais financiers.
  • La filiale B améliore la rentabilité de son cash.
  • Le groupe évite des frais bancaires inutiles et optimise sa trésorerie.

Le cash pooling permet donc de mieux utiliser les ressources du groupe, sans dépendre des banques.

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Quels sont les avantages du cash pooling ?

  • Optimisation des liquidités : les excédents de trésorerie ne dorment plus sur plusieurs comptes.
  • Réduction des frais bancaires : limitation des découverts et meilleure gestion des taux d’intérêt.
  • Amélioration de la visibilité financière : meilleure anticipation des besoins de financement.
  • Gestion facilitée des financements internes : les filiales n’ont plus besoin de solliciter les banques externes.

Quels sont les inconvénients potentiels du cash pooling ?

  • Complexité de mise en place : il faut structurer un cadre juridique clair et un suivi précis des flux.
  • Contraintes réglementaires : certains pays imposent des règles strictes sur la circulation des fonds.
  • Risque de concentration : si la maison-mère rencontre des difficultés, cela peut impacter toutes les filiales.

Comment mettre en place un cash pooling ?

Voici les étapes clés pour mettre en place un cash pooling :

  1. Analyser les besoins du groupe : cartographier les flux de trésorerie des filiales.
  2. Choisir le type de cash pooling : notionnel ou physique, en fonction des contraintes du groupe.
  3. Sélectionner une banque partenaire : elle doit être capable d’assurer une gestion fluide des flux.
  4. Établir un cadre juridique et fiscal : formalisation des prêts intra-groupe et du traitement comptable.
  5. Mettre en place des outils de pilotage : utiliser un logiciel de gestion de trésorerie (en savoir plus sur Fygr)
  6. Effectuer un suivi régulier : s’assurer du bon fonctionnement et ajuster la stratégie en fonction des résultats.

Quelles sont les erreurs à éviter lors du cash pooling ?

Ne pas anticiper les contraintes fiscales

Le cash pooling implique des transferts de fonds entre entités d’un même groupe, ce qui soulève des questions fiscales complexes, notamment en matière de prix de transfert et de remontée de trésorerie.

Pourquoi c’est un problème ?

  • Dans certains pays, les transactions entre filiales doivent être réalisées à des conditions de marché pour éviter toute accusation d’optimisation fiscale abusive.
  • Les autorités fiscales peuvent requalifier les flux financiers en dividendes, ce qui peut entraîner une double imposition.
  • Certains pays restreignent ou interdisent les transferts de trésorerie entre filiales ou imposent des taxes sur les transactions intra-groupe.

Exemple :
Un groupe met en place un cash pooling international. Une filiale basée dans un pays fortement taxé emprunte à un taux très bas auprès d’une filiale située dans un pays à fiscalité avantageuse. Si ce taux est jugé anormalement bas par l’administration fiscale, celle-ci peut imposer un redressement fiscal sur la différence avec un taux de marché.

Comment éviter cette erreur ?
✅ S’appuyer sur une expertise fiscale pour analyser la réglementation dans chaque pays.
✅ Documenter les taux d’intérêt appliqués entre filiales pour justifier leur conformité aux règles fiscales.
✅ Consulter régulièrement un fiscaliste pour anticiper d’éventuelles évolutions réglementaires.

Oublier la mise en place d’un reporting clair

Un cash pooling efficace repose sur une transparence totale des flux de trésorerie. Sans un suivi rigoureux, le risque de mauvaise gestion augmente et certaines filiales peuvent se retrouver en difficulté sans que la maison-mère s’en aperçoive à temps.

Pourquoi c’est un problème ?

  • Si une filiale se retrouve à court de trésorerie, un manque de visibilité peut retarder les transferts nécessaires et nuire à son activité.
  • Sans un reporting détaillé, la direction financière ne peut pas suivre précisément l’impact du cash pooling sur la situation du groupe.
  • Des erreurs dans les transferts de fonds peuvent déséquilibrer la gestion des liquidités et générer des coûts inutiles.

Comment éviter cette erreur ?
✅ Utilisez Fygr pour suivre l’ensemble de vos flux de trésorerie en temps réel et ne pas faire d’erreur grâce à une visibilité complète sur vos comptes.

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Ne pas définir de règles internes pour les taux d’intérêt intra-groupe

Dans un système de cash pooling, les filiales empruntent ou déposent des liquidités auprès du compte central. Si aucun cadre clair n’est défini sur les taux d’intérêt appliqués, cela peut entraîner des déséquilibres financiers et des risques fiscaux.

Pourquoi c’est un problème ?

  • Une filiale pourrait emprunter à taux zéro, ce qui peut être considéré comme une aide déguisée et poser des problèmes fiscaux.
  • Si les taux ne sont pas cohérents avec ceux du marché, l’administration fiscale peut requalifier ces transactions et appliquer des pénalités.
  • Des taux mal définis peuvent désavantager certaines filiales et créer des tensions internes.

Comment éviter cette erreur ?
✅ Fixer une politique de taux claire avec des conditions alignées sur celles du marché.
✅ Documenter les taux appliqués et les ajuster régulièrement pour rester conformes aux règles fiscales.
✅ Appliquer un taux cohérent et justifiable pour éviter tout risque de requalification fiscale.

Quel outil pour mettre en place le cash pooling ?

La mise en place d’un cash pooling peut se faire de différentes manières en fonction de la taille du groupe, de la complexité des flux de trésorerie et du niveau d’automatisation souhaité. Voici trois approches principales pour centraliser et gérer efficacement la trésorerie :

Le Cash Pooling via une Banque

Les grandes banques internationales proposent des solutions intégrées de cash pooling. Elles prennent en charge la centralisation des soldes et la gestion des transferts entre comptes d’un même groupe.

Comment ça fonctionne ?

  • La banque crée un compte centralisateur où elle regroupe automatiquement les soldes des différentes filiales.
  • Elle applique une compensation des soldes en fin de journée pour optimiser les liquidités.
  • Les taux d’intérêt sont négociés avec la banque, ce qui permet de réduire les coûts de financement du groupe.

Avantages
✅ Gestion simplifiée des flux grâce à une solution clé en main.
✅ Garantie de conformité avec les réglementations locales.
✅ Sécurité et robustesse des infrastructures bancaires.

Limites
❌ Moins de flexibilité pour ajuster les règles internes du cash pooling.
❌ Coûts parfois élevés, surtout pour des entreprises de taille intermédiaire.

Banques proposant ces solutions : HSBC, BNP Paribas, Citi, Société Générale, JP Morgan.

Le Cash Pooling via un Outil Spécialisé (ex. Kyriba, SAP Treasury)

Les grandes entreprises, qui gèrent un volume de transactions élevé et une structure de trésorerie complexe, optent souvent pour un logiciel de gestion de trésorerie spécialisé.

Comment ça fonctionne ?

  • Ces outils permettent de connecter l’ensemble des comptes bancaires du groupe et d’automatiser la centralisation des soldes.
  • L’entreprise définit ses propres règles de cash pooling (transferts, taux intra-groupe, conditions de refinancement).
  • Des tableaux de bord en temps réel permettent un suivi précis des flux financiers.

Avantages
✅ Flexibilité totale pour adapter les règles internes.
✅ Automatisation avancée pour éviter les erreurs et gagner en efficacité.
✅ Possibilité de gérer un cash pooling international avec des devises multiples.

Limites
❌ Implémentation parfois lourde et complexe.
❌ Coût élevé, adapté surtout aux grands groupes.

Exemples de logiciels spécialisés :

  • Kyriba : plateforme cloud de gestion de trésorerie avancée.
  • SAP Treasury Management : intégré aux ERP SAP pour une gestion financière complète.
  • FIS Treasury : solution adaptée aux grandes entreprises multinationales.

Le Cash Pooling Manuel avec un Logiciel de Gestion de Trésorerie (ex. Fygr)

Pour les PME et ETI, qui n’ont pas les ressources pour une solution bancaire ou un logiciel spécialisé, une alternative consiste à gérer le cash pooling de manière plus légère et plus économique avec un outil de gestion de trésorerie comme Fygr.

Comment ça fonctionne ?

  • Fygr centralise la visibilité sur tous les comptes bancaires d’un groupe en un seul endroit.
  • L’entreprise peut suivre en temps réel les soldes de ses filiales et anticiper les besoins de trésorerie.
  • Les transferts de cash pooling peuvent être réalisés manuellement, en fonction des analyses fournies par l’outil.

Avantages
✅ Mise en place rapide et facile.
✅ Coût bien plus faible qu’un logiciel spécialisé.
✅ Idéal pour les entreprises en croissance qui veulent mieux gérer leur trésorerie avant d’automatiser complètement.

Limites
❌ Moins d’automatisation que les solutions bancaires ou les logiciels spécialisés.
❌ Requiert un suivi manuel des transferts entre filiales.

👉 Conclusion : Fygr offre une alternative simple et efficace pour les entreprises qui souhaitent gérer elles-mêmes leur cash pooling sans les contraintes d’une solution bancaire ou d’un ERP financier.

FAQ sur le Cash Pooling

Le cash pooling est-il adapté à toutes les entreprises ?

Non, le cash pooling est principalement utilisé par des groupes possédant plusieurs entités ou filiales. Il est particulièrement intéressant pour les entreprises ayant des écarts de trésorerie importants entre leurs différentes entités. Pour une entreprise unique, la centralisation des liquidités n’a pas d’intérêt, mais un outil de gestion de trésorerie peut tout de même aider à mieux anticiper les besoins en cash et optimiser les flux financiers.

Quelle est la différence entre le cash pooling notionnel et le cash pooling physique ?

Le cash pooling notionnel est une consolidation virtuelle des soldes bancaires des différentes filiales. Il permet d’optimiser les intérêts sans transfert réel de fonds. En revanche, le cash pooling physique implique des transferts effectifs de trésorerie vers un compte centralisateur, puis une redistribution des liquidités en fonction des besoins des filiales. Le cash pooling physique est plus adapté aux groupes souhaitant gérer activement leur trésorerie, tandis que le cash pooling notionnel est privilégié lorsque les entités veulent éviter les transactions financières directes tout en bénéficiant d’une gestion optimisée des taux d’intérêt.

Quels sont les critères pour choisir entre un cash pooling bancaire, un logiciel spécialisé ou une gestion manuelle ?

Le choix dépend principalement de la taille du groupe, du volume des transactions et du niveau d’automatisation recherché. Une entreprise avec beaucoup de filiales et des flux complexes privilégiera un cash pooling bancaire ou un logiciel spécialisé comme Kyriba ou SAP Treasury pour automatiser les flux. Une PME ou une entreprise en croissance, avec des besoins plus simples, pourra gérer manuellement son cash pooling à l’aide d’un outil de gestion de trésorerie comme Fygr, qui offre une visibilité en temps réel sur les comptes bancaires sans les coûts élevés des solutions bancaires ou logicielles spécialisées.

Quelles sont les obligations légales liées au cash pooling ?

Le cash pooling doit respecter les réglementations fiscales et bancaires de chaque pays où le groupe est implanté. Il est crucial d’établir des taux d’intérêt intra-groupe cohérents avec les conditions de marché, sous peine de redressements fiscaux pour abus de position dominante ou évasion fiscale. De plus, certains pays imposent des restrictions sur les transferts de fonds entre entités. Une documentation claire et conforme aux principes des prix de transfert est essentielle pour éviter tout risque fiscal.

Comment éviter les risques fiscaux du cash pooling ?

L’un des principaux risques fiscaux est la requalification des flux financiers par les administrations fiscales. Pour éviter cela, il est indispensable d’appliquer des taux d’intérêt intra-groupe alignés avec ceux du marché, de documenter toutes les transactions et de justifier économiquement l’intérêt du cash pooling pour l’entreprise. Une bonne gouvernance interne et l’accompagnement par des experts fiscaux permettent d’assurer la conformité avec les réglementations locales et internationales.

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